Kioto fue alguna vez la capital de Japón, desde 794 hasta 1868, y hoy en día es la séptima ciudad más grande del país. Es un sitio moderno y antiguo a la vez. No tan antiguo como Nara, pero sí con una fuerte impronta religiosa a pesar de que su historia está plagada de incendios que la han destruido algunas veces.
Bueno, además de poder ver geishas en las calles, en ocasiones, y de contar con templos y santuarios (el Sajusangendo es el más famoso), lo cierto es que uno de los sitios más pintorescos de la enorme y hermosa ciudad de Kioto es el Mercado Nishiki. Se trata de un mercado callejero que está ubicado en una estrecha calle repleta de tiendas donde encontramos tal vez más de 100 tiendas que venden en su gran mayoría alimentos frescos y envasados.
Muchas de las especialidades gastronómicas de Kioto pueden ser halladas aquí: los pickes japoneses, varios tipos de dulces, comida seca, comida a base de pescado fresco y muchos vegetales. Los olores son muchos, algunos buenos y otros no tanto, pero bueno, no vais a sentirlos en ningún otro sitio que no sea aquí en el mercado Nishiki. A esta estrecha calle atiborrada de gente, puestos y olores se la conoce con el nombre de la “cocina de Kioto” y es en verdad un sitio bastante antiguo.
El mercado tiene algunos siglos ya y hay muchas tiendas que han pasado de generación en generación en la misma familia. El mercado en sí se extiende unos 400 metros desde Teramachi hasta Takakura y los lugareños dicen que no hay nada que no pueda encontrarse en sus puestos. Corre en forma paralela a la avenida Shijo y se puede llegar hasta aquí caminando apenas 5 minutos desde la estación Shijo de la línea Karasuma de metro (cuesta 200 yens desde la estación de Kioto). Po supuesto, la entrada es gratuita.
El mercado Nishiki abre todos los días menos el miércoles o el domingo, varía, de 9am a 6pm.