En la prefectura de Kanagawa hay un bonito pueblo que descansa sobre la costa del mar llamado Kamakura. Está a menos de una hora desde Tokio así que es una de las típicas excursiones que pueden hacerse desde la capital.
Kamakura en algún momento fue el centro político del país, en tiempos de Minamoto Yoritomo allá por el año 1000 pero en el siglo XIV su poder había declinado y el centro político se mudo a Kioto. Hoy Kamakura es una ciudad pintoresca y pequeña pero repleta de turistas por sus templos, santuarios y monumentos históricos. Y claro, además por sus playas y bellos paisajes interiores que invitan a practicar senderismo.
Kamakura está rodeada de mar en su lado sur y en los otros lados tiene puro bosques. Entre ellos hay muchos senderos de excursiones que cruzan colinas y conectan muchos templos. Por ende, son una red muy interesante de caminos para conocer muchas de las atracciones de la ciudad.
En la prefectura de Nara se encuentra el monte Yoshino, uno de las postales de otoño más famosas del país. Se calcula que hay por aquí unos 30 mil árboles de cerezo así que imaginaos la explosión de color rosado que hay en otoño. Pero además, es una zona con una rica historia religiosa así que abundan los santuarios y los templos.
Es de hecho el punto de comienzo del sendero de peregrinaje a la montaña sagrada de Omine y ha sido entonces el centro del culto Shugendo por siglos. Aquí está el remoto pueblo de Yoshino, un sitio apartado que ha servido incluso de refugio para muchas personalidades de la historia japonesa, incluido un emperador y su corta en el siglo XIV.
Podemos dividir Yoshinoyama en cuatro áreas: el área Shimo Senbon con menos de 1000 árboles, justo a los pies de la montaña, el área Naka Senbon con unos 1000 árboles y el área Oku Senbon en la cima misma de la montaña. Los cerezos de la parte más baja en general abren sus capullos en los últimos días de marzo, comienzos de abril. Después los capullos se van abriendo ladera arriba hasta alcanzar la parte mas alta solo siete días después.
Al norte de la prefectura de Nagano está Yamanouchi, un sitio con una interesante variedad de propuestas turísticas pues incluye el Parque de Monos Jigokudani con sus monos salvajes sumergidos hasta la barbilla en aguas termales, varios onsen y un resort de esquí. Por ejemplo, el resort invernal mas grande de todo Japón está aquí en Yamanouchi y es el Shiga Koen. Tiene docenas de piestas y muchas de ellas participaron de las olimpiadas de invierno de 1998, así que son de las mejores.
Pero bien, que en lo que se refiere a aguas termales está el onsen Shibu y el onsen Yudanaka. Estos dos pueblos de aguas termales tienen una larga historia como tal, con cientos de años, pero Yudanaka ha tenido otro desarrollo así que tiene una atmósfera un poco más moderna a simple vista que se vuelve mas y mas tradicional conforme uno va caminando, subiendo por sus calles desde la parte baja del pueblo donde está la estación de trenes.
Esta estación es la última de la línea Nagano así que todos los que llegan para explorar Yamanouchi deben bajar en Yudanaka y apenas bajan ya se encuentran con un baño termal, dentro de la misma estación: el Kaede no Yu. Allí te sacas el polvo del viaje y si no tienes ganas de desnudarte todavía puedes simplemente mojarte los pies en un baño especial de pies… para ir saboreando el encuentro. Este onsen solo cierra el primer martes de cada mes, abre de 10am a 9pm y cuesta solo 300 yenes.
Si no te dan ganas de ir por tu cuenta de viaje a Japón y eres de los que prefieren ir en un tour organizado, bueno, hay opciones y ofertas. Por supuesto que siempre es mas barato ir fuera de tours pero como sobre gustos no hay nada escrito después de buscar he encontrado un viaje que parte desde Madrid o Barcelona y que dura 10 días. Lo ofrece Mucho Viaje.
10 días por Japón y coincidiendo con nuestra Semana Santa así que aquí tienes algunos días feriados que puedes aprovechar. El viaje recorre las ciudades mas conocidas del país, Tokio, Osaka, Kioto, Nara, Hakone, incluye visitas a museos, templos, centros comerciales, distritos históricos y demás.
Te recuerdo que Japón es un país insular que cuenta con una excelente red de trenes así que el paseo es básicamente en tren. No hay necesidad de usar mucho el autobús, como sucede en Europa, por ejemplo, así que el grupo de turistas junto con el guía se manejan en autobús pero también en tren y en metro. Y créeme que aquí los trenes son estupendos. Veamos con mayor atención el itinerario:
Ayer os presentábamos la maravilla de ingeniería del Túnel Seikan. Bueno, es un túnel maravilloso pero lo bueno es que además de poder utilizarlo para cruzar de un lado a otro y a sabiendas de la curiosidad de la gente, uno puede conocerlo, apuntarse en un tour y visitar el museo que relata su construcción.
Para la construcción del túnel se necesitaron 168 mil toneladas de acero, 850 mil toneladas de concreto y 2900 toneladas de explosivos. El túnel tiene algunas características singulares y aunque os dijimos que no viajaba por él el shinkansen, siempre estuvo en la mente de sus constructores que el tren bala japonés lo utilizara así que cuenta con las vías para que en el futuro, como está previsto , lo utilice.
Debajo del mar hay dos estaciones. Una es la Tappi Kaitei del lado de Aomori sumergida a 135 metros, y la otra está del lado de Hokkaido y es la Yoshioka Kaitei a 149.5 metros de profundidad. Ambas están bajo la línea de la costa y es en ellas que se ofrecen los tours del Túnel Seikan.
Los japoneses son unos eximios ingenieros y otra muestra de ello es el Túnel Seikan, un túnel de ferrocarril que recorre 53.85 km de los cuales 23.3 km están bajo el mar. Es el túnel submarino mas largo del mundo, aunque l túnel que une Francia con el Reino Unido tiene una mayor porción debajo del agua.
El Túnel Seikan cruza el estrecho Tsugaru y conecta así la prefectura Aomori en la isla Honshu con la isla Hokkaido. El tren que pasa por él pertenece a la línea Kaikyo, pero a pesar de lo maravilloso que pueda ser la verdad es que el transporte aéreo actual, más accesible, lo ha dejado un poco en desuso.
La idea de conectar ambas partes del país siempre ha estado presente pero después de la Segunda Guerra Mundial los japoneses se pusieron las pilas en serio y trataron de resolver el cruce de ese estrecho que hasta entonces se realizaba con ferries. En la medida en que la economía del país iba creciendo el transporte de pasajeros y mercancías también lo hacía así que era imperante encontrar una solución.
El año que viene la ciudad de Nara, una de mis favoritas, cumplirá nada mas y nada menos que 1300 años. Vaya, eso sí que es cantidad de años, ¿no es cierto? Bueno, sucede que en la antigüedad el palacio imperial japonés se mudaba con la ascensión al trono de cada nuevo emperador (algo similar hicieron siempre los chinos), pero la tradición se discontinuó en el 710 cuando Heijo (la actual Nara) se eligió como residencia permanente.
Así, Nara se convirtió en la primera capital de Japón pero a pesar de las buenas intenciones tal decisión duró apenas un siglo ya que como sus templos se habían convertido en una clara influencia política, la capital se mudó primero a Nagaoka en el 784 y posteriormente a Kioto en el 794.
Pero el año que viene se cumplen 1300 años de vida para esta pequeña ciudad repleta de templos y con una atmósfera antigua inigualable. Para conmemorar el evento se han llevado a cabo muchas restauraciones en el palacio Heijo y se han programado también muchos eventos que darán comienzo el mismo 1 de enero para vivir su momento de mayor esplendor en abril.
Si vas a Japón en verano tal vez llegue un momento en que solo quieras ir a la playa, descansar y refrescarte un poco en el mar. Si bien hay aire acondicionado en todos lados aquí suele hacer mucho calor así que un par de días en la costa no te vendrán nada mal.
Si estás en Tokio tienes cerca la playa Shonan, un buen destino para escaparse de un sábado capitalino muy caluroso. Está a una hora de distancia tomando el Limited Express Romance Car de la línea Odakyu y la hora realmente se pasa volando. Lo que puedes hacer aquí en la playa Shonan es lo mismo que en cualquier otro balneario del mundo: tomar el sol, escuchar música y disfrutar de una cerveza helada en alguno de los bares.
La verdad es que después de tanto museo, tren , tren bala, galería, parque y festival unas horas compartiendo el sol, el mar y el viento con los japoneses es estupendo. Eso sí, la playa Shonan no es un paraíso natural de arenas blancas y doradas con las aguas mas azules del mundo. Hay muchas playas mejores y mas limpias, también en Japón.
En la prefectura de Miyazaki, sobre la costa de Nichinan, está la pequeña y pintoresca isla Aoshima y en ella el Jardín Botánico Subtropical de Aoshima, un lugar único que se puede visitar todos los días del año. Esta es una isla que parece una toalla de color verde que ha sido dejar sobre una tabla de lavar enorme que flota en el océano Pacífico.
¿Por qué tiene esta forma tan extraña? Se debe a que la pequeña isla fue erosionada por las olas del mar hasta dejarla bien plana y la arena mas dura y el barro mas blando quedaron tallados con forma de crestas y surcos, dándole esta forma tan particular. Aquí, en 1965, se creó un jardín botánico aprovechando el clima subtropical.
Las plantas autóctonas se combinaron con especímenes traídos de Singaour pero también de Hawaii, Brasil y Argentina y el resultado es un hermoso jardín subtropical repleto de palmeras verdes y hermosas flores. Hay senderos ocultos en la vegetación, grandes avenidas, un invernadero tropical con 249 especies de plantas y arboles frutales, palmeras de buena parte del mundo y muchas flores.
En la frontera entre las prefecturas de Yamagata-Miyagi hay una impactante cordillera llamada Zao que esconde algunos atractivos para los turistas tanto de invierno como de verano. Aquí hay un resort de todo el año así que cuando hace calor podemos hacer excursiones y senderismo y cuando hace frío y nieve hay pistas de esquí.
Zao es famoso por sus bosques helados o como le dicen por aquí escarchas plateadas, un campo de abetos que en invierno se cubre por completo de nieve y es moldeado por el viento hasta dejarlos helados, así que visto desde la distancia parece un puñado de monjes con capuchas blancas avanzando por el paraje invernal.
Pero además, la zona es popular porque aquí está el el lago del cráter Okama, también conocido como Goshiki-numa (pantano de los cinco colores), un espejo de agua cuyo color varía varias veces al día. En sus aguas no vive ningún organismo ya que tiene mucho sulfuro y este espejo en general de color verde esmeralda tiene un ancho de 300 metros. Cerca están las cataratas Kaerazu que corren entre las piedras, también están los jardines botánicos de Zao, un lugar con muchas plantas alpinas y la Cuenca Yamagata, todo visible desde el funicular tanto de día como de noche.
Japón... Tokyo, Kyoto, Hiroshima, Nagasaki, Nara... cualquiera de sus ciudades nos muestra el exotismo de sus tradiciones, la orientalidad de sus monumentos y su filosófica cultura
¿Estás pensando en viajar a Japón? aquí te dejo una serie de lugares que pueden ser de tu interés... - Los vuelos a Tokio más económicos en la red. - Por si quieres buscar otros vuelos a Japón - Para que busques tu hoteles en Japón
- El Museo del Puerto de Toyohashi
- La importancia del tipo de sangre, moda japonesa
- Korakuen, un jardín en Okayama
- El hermoso Jardín Kenrokuen, en Kanazawa
- Mochi, un clásico de la mesa japonesa
- ACROS, un edificio-jardín en Fukuoka
- En abril, Inuyama Matsuri
- Simpáticos tanques de gas en Japón
- Godzilla, el hijo de la radioactividad
- Kotatsu, la mesa caliente de los japoneses
- Hachiko, el perro fiel
- Uniformes escolares con aire europeo y militar
- La estirpe guerrera de los samurais
- Sakura, cerezos en flor y festejos
- Kimono, famoso vestido típico japonés
- Las casas japonesas tradicionales
- Isla Miyako, el caribe en Okinawa
- Gothic Lolita, moda en Japon
- El típico saludo japonés
- Las chicas Ganguro
- Beppu
- Costumbres
- Cultura
- Fukuoka
- General
- Hakone
- Hiraizumi
- Hiroshima
- Historia de Japón
- Hokkaido
- Inuyama
- Ise-Shima
- Japon
- Kagoshima
- Kamakura
- Kanazawa
- Kobe
- Kochi
- Kumamoto
- Kyoto
- Matsumoto
- Matsuyama
- Monumentos en Japón
- Nagasaki
- Nagoya
- Nara
- Narita
- Okinawa
- Osaka
- Sapporo
- Takayama
- Tokyo
- Viajar por Japon
- Yokohama